1939年5月10日，国际友人路易·艾黎来屯溪考察，5月11日晚在上街安徽地方银行作了《中国工业合作运动之要义及其发展》演讲。1939年6月中旬，在艾黎的协督下，皖浙第一个“工合”屯溪事务所在屯溪黎阳上河沿45号大元祥茶号正式成立。7月，“工合”浙皖办事处成立，机关设在还淳巷5号，章秋阳（中共特别党员）任办事处主任。

2014年11月21日，到访新西兰的中国国家主席习近平，在回顾中新友谊时指出：新西兰友人路易·艾黎先生1927年远赴中国，将毕生献给了中国民族独立和国家建设事业。2017年4月21日新华社播发习近平总书记给中国工合国际委员会回信，充分肯定中国工合及艾黎先生为支援中国革命和社会主义建设，促进人类和平与发展事业所做出的不懈努力，要求发扬传承“努力干，一起干”工合精神，积极开展国际文化交流，谱写国际友谊新篇章。当年艾黎来屯创办“工合”浙皖办事处，动员社会各界支援抗战，写下了光辉一页。

中国人民的老朋友，伟大的国际主义战士，杰出的新西兰社会活动家路易·艾黎，自1927年来到中国，直至1987年12月去世，60年如—日，为中国革命和建设贡献出毕生的精力，曾受到毛泽东、周恩来、邓小平、宋庆龄等领导同志的赞扬。他在中国人民最艰苦的抗日时期，两次来屯溪视察，对于推动皖南工业合作运动的发展，支援新四军抗战，作出了贡献。

路易·艾黎曾三次来过屯溪，一次是1939年5月，一次是1940年7月。那时的屯溪很繁华，是东南地区政治、经济、文化和军事中心。当时，皖南的“工合”运动开展得生机勃勃。第三次是解放后，1958年2月去屯溪，还考察了徽州胡开文墨厂。

1939年春，艾黎任国民政府行政院技术顾问、kaiyun网址（简称“工合”）总干事兼东南区办事处主任时，从赣州来到皖南，深入乡村，集镇，广泛开展社会调查。当他来到皖南经济中心的屯溪，看到日货充斥市场，国产日用工业品紧缺，到处是难民，人民生活和部队给养都十分困难的情况，这位与中国人民的命运紧紧连在一起的朋友，深深地思虑着：如何利用皖南的自然资源，动员失业人员和难民以合作形式发展地方工业，开展生产自救，支援抗战。

艾黎在屯溪作报告报纸消息

5月11日晚，艾黎在屯溪安徽地方银行作了《中国工业合作运动之要义及其发展》的演讲，他热情宣传“工合”运动的意义和作用，指出“工合”是在民办公助的原则下，根据条件和可能，自愿组织各类生产合作社，既解决失业人员和难民的就业，又突破日军的经济封锁，为民众和前方将士提供必要的日用工业品。

工合组织旧址

艾黎从皖南返赣州后，即汇来筹建“工合”浙皖办事处和举办浙皖“工合”讲习班的经费。同年7月，“工合”浙皖办事处在屯溪中山正街(现老街)还淳巷5号正式成立，章秋阳任办事处主任。同时，还在隆阜紫竹园巷一家民房内举办“工合”讲习班，章秋阳兼班主任，共产党员骆耕漠任副主任，为浙、赣、沪等地培训了一大批“工合”人才。

中国“工合”讲习班旧址（原市农机校，隆阜紫竹苑）

1940年7月，艾黎亲自去菲律宾的马尼拉、碧瑶，为“工合”，特别是新四军地区的“工合”筹措资金，再经香港，穿过日军封锁区来到粤、闽、赣、浙的许多“工合”中心考察。并由美国前海军陆战队军官埃文斯·卡尔逊和联络员谭勋华陪同，再次来屯溪。当他看到屯溪遭到日机轰炸，很多店铺被付之一炬，大街上混乱不堪，炸后的惨景令人目不忍睹。但是，他也高兴地看到“工合”社员冒着日机轰炸的危险，抢救“工合”财产。他称赞屯溪“工合”，是“人人都尽量负责任的合作办法的一次胜利”。以后，在他的《自传》中写道：“我没想到那就是我到新四军地区的最后一次旅行，尽管大多数合作社都在前线，在紧急状态下工作，但群众从容镇定，组织得很好，足以应付各种困难。”

50多年过去了，艾黎始终没有忘记，抗战时期他两次到屯溪的情景，1987年5月，艾老对去北京访问的中共黄山市委党史办的同志说：“那时屯溪很繁华，是东南地区政治、经济、文化和军事中心。1939年5月，我视察皖南‘工合’运动时，在屯溪安徽地方银行总行作了演讲。当时，皖南‘工合’运动开展得生气勃勃”。

在“中国缘——十大国际友人”活动中被评选为中国的十大国际友人之一。

艾黎虽然离开了人世，但他的名字和他为之操劳的“工合”事业，都深深地印记在皖南人民的心里，皖南人民由衷地悼念这位襟怀坦荡的国际友人。